Selecciones que pueden dar la sorpresa en el Mundial
En cada torneo siempre aparece un equipo inesperado que le da pelea a las grandes potencias. ¿Cuál será el caballo negro en 2026?
Por Pepe Penales. Los Ángeles
En cada Mundial siempre aparecen como favoritos los mismos de siempre: Argentina, Brasil, Alemania, Francia. España se coló a este selecto grupo, aunque solo ha ganado una Copa del Mundo. También en cada torneo aparecen sorpresas agradables que se convierten en la sensación del certamen o en el caballo negro que le compite a los de arriba, ante el asombro de todos.
Si nos remontamos al Mundial del 2006, podemos mencionar a la selección de Ucrania, que a pesar de hacer su debut mundialista llegó hasta los cuartos de final; o qué me dice de Uruguay en 2010. La Celeste llegó a las semifinales después de 40 años de no hacerlo. En Brasil 2014 la sensación fue Costa Rica, una selección infravalorada que terminó como líder en el “grupo de la muerte” compuesto por Uruguay, Italia e Inglaterra. Los ticos cayeron en cuartos de final en penales ante Holanda. En los mundiales de 2018 y 2022 destacaron Croacia que jugó la final, y Marruecos, la primera selección africana en llegar a semifinales.
Los llamados a dar la sorpresa
El torneo, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, contará por primera vez con 48 selecciones, lo que abre la puerta a que varios equipos fuera del grupo tradicional de favoritos puedan protagonizar grandes sorpresas.
Una de las selecciones que hay que seguir de cerca es Marruecos
Llega a la justa con un certificado de semifinalista en la pasada Copa del Mundo; además, son los actuales campeones de África y están listos para seguir haciendo historia. Con una generación talentosa y una gran solidez defensiva, los “Leones del Atlas” podrían darle un dolor de cabeza a los favoritos.
¿Estados Unidos puede dar la campanada?
Como uno de los anfitriones del torneo, el equipo estadounidense contará con el apoyo de su público y una generación joven que gana cada vez más experiencia en ligas europeas. Jugadores dinámicos y un estilo de juego moderno podrían convertirlos en un rival incómodo para cualquier potencia.
Croacia vuelve a apuntar como un equipo peligroso
Subcampeona del mundo en 2018 y semifinalista en 2022, El cuadro croata ha demostrado que posee una tradición futbolística capaz de competir contra los gigantes del continente. El único hándicap puede ser que su base de jugadores está pasada de edad.
Muchos dicen que selecciones como Portugal, Países Bajos e Inglaterra pueden dar el salto definitivo en este Mundial; pero en otros torneos han sido las grandes decepciones, sin embargo, no hay que darlos por muertos.
Finalmente, no se puede descartar a selecciones emergentes como Senegal o Corea del Sur, que han demostrado en torneos recientes que tienen la calidad y la mentalidad para competir en escenarios de máxima presión.
